低出生体重児とは、出生時体重が2,500g未満の児を指します。近年では母体年齢の上昇や不妊治療による多胎妊娠の増加などにより、低出生体重児の割合は増加傾向にあります。
低出生体重児は、出生週数や発育状況により次のように分類されます。
- 早産児:在胎37週未満で出生
- 正期産だが小さく生まれた児
SGA:在胎週数に比して体重が小さい
- IUGR(子宮内発育遅延)による低出生体重児
これらの背景によって「どの機能が未熟か」「どの合併症が起きやすいか」が大きく異なるため、原因や経過を含めてアセスメントする必要があります。
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体温調節機能の未熟
- ・皮下脂肪が少なく断熱性が低い
- ・体表面積が大きく熱が奪われやすい
- ・体温低下 → 代謝低下 → さらに体温が下がる悪循環
低体温は呼吸障害や低血糖、代謝の悪化を引き起こすため注意が必要です。
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呼吸・循環の未熟性
- ・サーファクタント不足による呼吸窮迫
- ・無呼吸発作
- ・胎児循環から新生児循環への移行が不安定
- ・動脈管開存症(PDA)のリスク増加
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栄養摂取の困難
- ・口腔吸啜・嚥下の協調が未熟
- ・哺乳力が弱く、必要量の経口摂取が困難
- ・低血糖、体重増加不良
経口哺乳+経管栄養(胃管)を併用することが多い
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感染抵抗力の低さ
- ・免疫グロブリン(IgG)移行が不十分
- ・皮膚バリアも未熟
- ・操作・デバイスによる感染リスク増加
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高ビリルビン血症
- ・肝機能の未熟
- ・赤血球寿命が短い
光線療法が必要となることが多い
母体因子
妊娠高血圧症候群、低栄養、喫煙、多胎妊娠、感染
胎盤因子
胎盤機能不全、子宮胎盤循環不全
胎児因子
染色体異常、先天奇形、IUGR
以上のように、低出生体重児では体重の小ささや臓器機能の未熟性により、生後の適応にさまざまな困難が生じやすい状態にあるため保温、呼吸循環の安定化、栄養サポート、感染予防、家族支援など、総合的なケアによって成長発達を支えることが求められます。

