喘息発作はウイルス感染などによる風邪、運動、アレルゲンの吸引、気温や気圧の変化、タバコや大気汚染など、さまざまな刺激が誘因となります。原因を把握することが発作の予防につながります。
本人や家族の生活習慣、社会生活を含めた周囲の環境状況を把握し原因を特定することが大切です。

例えば、成人期は仕事や家庭での社会的役割を担っている時期であるため、自分自身でコントロールできない状況が多くあります。仕事が休めず通院できない、ストレスが多い職場環境などといった情報も重要であり、個別性に合わせたアプローチが必要となります。

T氏の場合、単身赴任中であり、仕事が多忙で不規則な生活のため、自身で家事を行えていません。喘息発作の予防として、ダニ、カビ、ほこりなどのアレルゲンを避けるために自宅内を清潔に保つことはとても重要です。
本人や妻の理解度に合わせ、無理なく取り入れられる具体的な掃除方法の指導が有効かもしれません。毎日のこまめな掃除が難しくても、換気をする、カーペットや布製ソファを使用しないなども喘息発作予防に効果的であり、T氏の自宅環境がどういったものか把握することが大切です。

また、T氏の仕事柄、外での作業が多いと考えられます。喘息発作は気温や湿度の影響も受けます。黄砂や花粉なども症状を悪化させるため、仕事中のマスクの着用やこまめなうがいの指導なども有効と考えられます。

喘息発作を予防するためには生活習慣を整え、自宅で長期管理薬を正しく使用することが重要となります。
例えば、近年広く普及している電子タバコは、吸っても煙が出ないので無害であると思っている患者さまがみられます。しかし、電子タバコには、気道の刺激や炎症を誘発する化学物質が多く含まれており、紙タバコと同様に喘息発作を誘発するため、禁煙が重要です。

長期管理薬であるステロイド吸入薬は喘息治療には欠かせないものですが、即効性があるものではなく、ゆっくりじわじわと効果を発揮するものです。そのため、患者さま自身は効果を感じにくく、症状が良くなったからもういいだろうと自己中断する人も少なくなりません。

発作を予防するためには長期間、毎日継続して使用しなければいけません。患者さま本人が発作の予防方法や薬剤の正しい知識を持ち、しっかりと治療が継続できるよう支援しましょう。